潮州筝以其清秀优雅、韵味悠长、音色柔和,加上演奏中变奏繁多而自成系统、别具一格。
演奏潮州筝时,身要平正,手臂、手腕和手指要松弛,手形要象一朵莲花倒垂的样子。潮州筝在演奏上特别注重指序,如符合“勾、托、拣、托”的称为“顺指”,不符合这规律的称为“逆指”。在演奏时如遇“逆指”出现,要采用“大撮”,或“历弦”或“历音”来解决。潮州筝的演奏很忌逆指,尤其是在速度快、音符密的“催板”上。
“勒弦”、“煞音”和“轮指”,这些手法亦是潮州古筝演奏上经常用的。“勒弦”除了在古筝的演奏上起着润色乐曲的作用外,主要还在于消除演奏上“逆指”的出现。“轮指”在传统的潮州古筝上一般是采用中指与大拇指交替弹弦这样的八度“轮音”极少使用单指“轮”的。“煞音”也叫“止”音,它有两种控制方法:一种是右手在弹奏问自己控制,另一种则是右手弹奏后紧接着捂音,其作用是乐曲的色彩发生变化,多出现在“拷拍”上,这办是潮州古筝的特色之一。
另外,“催板”在潮州古筝的演奏上也是很有特色的。一般以“三点一”较为常用。“三点一”就是连续的十六分音符,古筝演奏上一般川中指弹一音,第2、3、4音分别用“托”、“抹”、“托”或者“托”、“劈”、“托”来弹奏。除此之外,还有”七点一”、“二点半”等等。以上这些都是潮州筝在演奏上右手的代表性技法。
潮州筝在演奏上左右手分工十分明确,俗话晓:右手主音,左手掌韵,音务珠圆,韵求气贯,左右配台,音韵并茂。传统的潮州筝奏法,一般是由右手弹奏,左手作揉按弦。右手一般只用“大、中、食”三个手指来演奏,在这三个手指当中,大拇指是主要的,几乎每一首曲子有70%是用大指来演奏的。左手的“揉、按、吟、注”等手法加以润色。也就是说,每一首筝曲的演奏,有70%要经过左手润色来完成的,这就是潮州筝演奏上所谓精细的地方,尤其是在演奏“重六”,调和“活五”调,左手还不止做一般的润色,而常常是要求一音三韵。
此外,潮州筝的催奏手法和双指揉按弦的弹奏技巧,都是自成一派的。
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